伝説のカナダ人ミュージシャンが亡くなりました

この出版物から、カナダの文化に関するシリーズを始めます。

1950年代半ば、そして1960年代から1970年代にかけて、フォークミュージックは公民権活動家、主婦、ティーンエイジャーの心を捉え、ボブ・ディランやジョーン・バエズのヒット曲があらゆる注目を集めました。ゴードン・ライトフットはフォーク・ムーブメントのリーダーの一人で、おそらく20世紀のカナダの歌の伝統の中で最も洗練された詩人でした。彼は今週の月曜日、5月1日、84歳で亡くなりました。

オンタリオ州オリリアという小さな町で生まれたゴードン・ライトフットは、過去1世紀にわたって他のどのカナダ人ミュージシャンよりもカントリーミュージックに多大な貢献をしてきました。彼の対等であるレナード・コーエンは、2016年にこの世を去りました。現在、カナダのソングライティングの遺産は何世紀にもわたり、スマートフォンの画面やホームスピーカーから聞こえるビニールレコードに基づいています。

おそらく彼の名前を知らなくても、私たちは彼の作品に精通しており、最も重要なのは、彼の声が簡単に認識できることです。貴族のバリトンだった彼は、他のジャンルでも成功したアーティストだったかもしれないが、音楽への情熱の伴奏としてギターを選んだ。

ライトフットは1960年代に始まりました。当時、ボブ・ディラン、ジョーン・バエズ、ケイト・ウルフ、デイブ・ヴァン・ロンクはすでにフォークシーンを支配していました。ライトフットの声は他の誰よりもロックやフォークシンガーのようには聞こえず、すぐに何百万人もの人々の心を捉えました。

他の人気フォークシンガーたちと同時に音楽的な勢いを増したライトフットは、友人で仲間のカナダ人であるイアンとシルビア・タイソンが「アーリー・モーニング・レイン」と「フォー・ラヴィン・ミー」の2曲を録音し、国際的な成功を収めました。

その後、ピーター、ポール、メアリーの伝説的なトリオがこれらの曲の独自のバージョンをリリースしました。彼らの「For Lovin' Me」はブレークスルーとなり、アメリカの歌手マーティ・ロビンズは「Ribbon of Darkness」でカントリーチャートのトップに躍り出ました。その後、音楽界におけるライトフットの評判は新たな高みへと上昇しました。一晩で彼はディランやジョニー・キャッシュなどのシーンヒーローの仲間入りをしました。

すべての音楽雑誌や組織から20世紀の最高のミュージシャンとして認められているボブ・ディランは、友人のゴードン・ライトフットが「悪い曲を作らずに」亡くなったことを認めています。

ボブ・ディランはライトフット氏についてこう語っています。「彼の曲を聴くたびに、それが永遠に続くといいのにと思うよ。

長年にわたり、ライトフットの音楽は、ニール・ヤング、エルビス・プレスリー、ジョニー・キャッシュ、バーブラ・ストライサンド、エリック・クラプトンなど、20世紀の最も著名な声優によって演奏されてきました。彼らはディランも彼の真似をしようとしたが、失敗した。

カナダのバンド「ザ・バンド」の創設者であるロビー・ロバートソンが「カナダ国家の文化財」と呼んだように、彼のスタイルを真似ようとするどんな試みにも難攻不落のままでした。彼は昔も今もなお、あまりにも個性的です。そして、最も個人的なものは常に最も創造的です。

カナダ人にとって、ライトフット氏は国民的英雄となり、アメリカで大成功を収めた後も家にとどまり、何度も全国を巡回してカナダのファンを喜ばせたスターとなりました。「カナディアン・レイルロード・トリロジー」などの彼のバラードには、かつて彼が内陸への野心的なカヌー旅行で探検した国の川や森への愛情が込められています。

「時々、なぜ自分がアイコンと呼ばれているのか不思議に思うことがあります。なぜなら、私は自分のことをそんな風に考えていないからです。私はプロのミュージシャンで、とてもプロフェッショナルな人たちと仕事をしています。それが私たちが人生を乗り切る方法です」とライトフット氏は2008年にカナダの新聞「グローブ・アンド・メール」に語りました。

1965年、彼は多くのパフォーマーがキャリアをスタートさせたニューポート・フォーク・フェスティバルや、ロードアイランド州やニューヨークのタウンホールにも出演し、業界でのスタートを加速させました。

「ライトフット氏は豊かで温かみのある声と器用なギターテクニックを持っています。ステージパーソナリティにもう少し注目すれば、彼はかなり人気が出るはずです」とロバート・シェルトンはニューヨークタイムズに書いています。」

それが起こったことであり、避けられないことでした。

彼が離婚を振り返って書いた「If You Could Read My Mind」（1970）を演奏すると、彼の音楽がいつもあなたとどれほど親密であったかに驚かれることでしょう。彼の他の曲は、彼自身の人生についての考えにインスパイアされ、ロックとフォークの宝石となり、カナダとアメリカのチャートのトップを維持しています。

ゴードン・ライトフットの最も有名で認められている作品には、次のものがあります。

1. 「早朝の雨」(1966)
2. 「スティール・レール・ブルース」（1974）
3. 「リボン・オブ・ダークネス」（1965）
4. 「サンダウン」（1974）、
5. 「ケアフリーハイウェイ」（1974）、
6. 「レイニー・デイ・ピープル」（1975）と
7. 「エドモンド・フィッツジェラルドの難破船」（1976）。

カナダが建国100周年を迎えた1967年、放送協会はライトフット氏に、カナダ全土を走るカナダ太平洋鉄道についての曲を書いてほしいと依頼しました。3日以内に作業は完了しました。大陸横断鉄道のアイデアにより、ライトフットはカナダの生き生きとしたポートレートを描き、自然の美しさを捉え、国の物語を語っています。彼は弦とハーモニカを取り入れて、線路のカチッという音をまねています。

ライトフットは2006年に軽度の脳卒中を患いましたが、ツアーを続けました。10年後、彼は80回のコンサートを行い、カナダのマスコミに「この年齢での私の課題は、できる限り最高のショーをすることです」と伝えました。しかし、ちょうど先月、彼は健康上の理由で予定されていたコンサートをすべてキャンセルすると発表しました。

ライトフットは、生まれ故郷のカナダほど愛されていた場所はありませんでした。そこでは、彼が音楽業界を世界的な勢力に変える手助けをしました。言うまでもなく、彼が素晴らしいキャリアの中で受け取ったすべての賞や賞を列挙することは不可能です。

ラッシュのゲディ・リーは、2019年のドキュメンタリー「If You Could Read My Mind」でこう語っています。「彼は、私たちがここにいるただの木こりやホッケー選手の集まりではないというメッセージを世界に送りました。「私たちには繊細さと詩情があります。」その過程で、ライトフットは1970年代で最も成功したレコーディングアーティストの1人になりました。

ゴードン・ライトフットは、洗練されたバラードの作曲家として記憶に残るでしょう。常にエレガントに世間に登場しています。彼が初めて音楽的に成功を収めた後、1960年代に始まったプロとしての評価は、過去半世紀にわたって衰えていません。ゴードン・ライトフット自身はカナダの音楽シーンで、ギターと感動的な声が特徴です。余計なことは何もない。