境界や偏見にとらわれないスポーツ

2023年11月、チリの首都サンティアゴが数週間、アメリカ大陸のアスリートたちのスポーツのメッカとなる。サンティアゴでは、2014年に南米パラリンピックが開催されたことがあります。

現代のスポーツは、職業生活や社会生活の中で、制限を曖昧にする舞台の一つであり続けています。オリンピックやパラリンピックの発展により、社会に対する認識や障害を持つアスリートの生活も変化しています。その中の注目すべき一人、マルガリータ・ゴルブノワはほとんど全盲で生まれ、2010年と2014年のバンクーバーとソチパラリンピックにカナダ代表として出場しました。

パンアメリカン競技大会とパラアメリカン競技大会は、両アメリカ大陸を結びつける最大のスポーツイベントである。4年に一度、数年にわたる準備とプロフェッショナルな育成を経て、両アメリカ大陸の最も価値あるアスリートたちが、数週間にわたって切望される賞を競い合います。

2015年、トロントで開催された本大会。アメリカ大陸の28の国内パラリンピック委員会の代表として、合計1,608人の選手が参加しました。15種目で計445種目が行われ、そのすべてがブラジル・リオデジャネイロで開催される2016年夏季パラリンピックの予選種目となった。

初めて車いすラグビーの試合が行われました。また、2011年のパラアメリカンゲームズで行われなかった、7人1組のワンゴールサッカー競技が復活しました。その後、カナダはブラジルに次いでメダルランキングで2位となりました。そして、メイプルリーフの選手たちは、金メダル50個、銀メダル63個、銅メダル55個を獲得しました。合計168個のメダルを獲得しました。

アメリカパラリンピック委員会のホセ・ルイス・カンポ会長は閉会挨拶で、トロント2015を最高の「パラ・アメリカン・ゲームズ」と称し、感謝の言葉を述べました。

「この8日間で、1,600人以上の素晴らしいパラアスリートたちが、私たちのスポーツ観を再定義してくれました。皆さんは私たちの目を開き、不可能を可能な人生に変えてくれました。皆さんは、私たちがひとつであることを示したのです。